紫外線と日光
紫外線（ultra violet＝ＵＶ）について
化粧品をはじめとしたＵＶと名の付く商品が年中売れています。紫外線は強弱あるものの一年を通して降り注いでいます。紫外線って夏以外でも怖いのでしょうか。逆にＰＵＶＡ療法はアトピーにとって有効なのでしょうか。何かと話題にのぼり怖がられている紫外線。
オーストラリアでは皮膚ガンの発生が特異的に多く発生していて、白人だから…という説が多いようですが、日本人だから大丈夫ということもいえません。また紫外線は現時点では気にしなくても良いとは考えていません。オゾン層の破壊は急激で紫外線が弱まることなく地上に降り注ぐことになって将来、何が起こるのかは未知数です。
紫外線には3タイプあります
紫外線には3タイプあります。紫外線は波長が390ナノメーター（100万分の１ミリ）からＸ線に近い領域に至る電磁波です。Ｘ線より短くなると放射能に至りますが、このような波長の短い電磁波は当然のこととして皮膚の表層は突き抜けて深層に作用します。一般的に波長が短くなるほど肉体的な破壊力が増しますが到達距離に限度があります。なお紫外線はＵＶで表記される場合が多く、これはUltra Violetを略したもので波長の長い方からＡＢＣ順に記号がついています。
紫外線と皮ふガン
健康線と呼ばれ北欧では重宝されているＵＶＢもいっぽうでは大変危険な紫外線で皮膚表面の角質層を通過して悪影響を与えます。短時間急激な曝露でも火傷を起こします。日焼は火傷の一種で長時間の曝露やまた習慣的に日光に曝す漁師さんなどには日光性角化症が職業病となっています。
紫外線（ＵＶＣ、ＵＶＢ）による発ガンは「有棘細胞ガン」や「メラノーマ（悪性黒色腫）」であり、とくにメラノーマは厚みが1.5ミリを越えれば全身に転移するという恐ろしいガンといわれています。皮ふガンの怖いところは、見た目は小さくても垂直方向への破壊力が大きいとされています。
紫外線とうまく付き合うには
紫外線の恐怖ばかりが強調されていますが、日光に肌を曝すことで皮膚が強化されるという医師もいます。日焼のあとは皮膚の角質が厚くなって防御機能が強化され、これがアトピーには好都合なのだそうです。厚くなった分、水分の透過率が小さくなって保湿機能が保たれるからと推測できます。そう云えばいちばん角質層の厚い踵にはアトピーが出ることはないようです。いずれにしても急激に日光に肌を曝すことは良くありません。海水浴の際は水着の上にシャツを着るのが無難です。また日光浴を効果的にするには、春の三月ぐらいから計画的に少しずつ肌を日光に曝し、また夏なら紫外線の比較的弱い朝の10時頃までとするなどの工夫が肝要です。
- 紫外線が強い季節は4月から10月まで、なかでも6月がピークです。
- 強い時間帯は10時から15時あたりまで。
- 12月から2月までは夏の半分程度に照射量は少なくなります。
- ＵＶ化粧品には優れた紫外線防御因子のサンスクリーン効果はありますが過信は禁物。
- サンスクリーンクリームだけでは紫外線カットは不充分です。
- 外出の際はツバの広い帽子をかぶり、長袖で肌の露出をすくなくしてください。
- 繊維の質、太さ、染料などの組み合わせによって遮蔽率が違います。
- 紫外線よけに黒いモノが流行ってますが、黒色は染色安定剤を多く含んでいます。
- 酸化チタンを使ったもので白い物も市販されていて遮蔽効率はいいようです。
- なおアトピーの方が海水浴をされる場合、事前に医師に相談されることをお奨めします。
紫外線の効用
紫外線の恐怖ばかりが強調されていますが、日光に肌を曝すことで皮膚が強化されるという医師もいます。日焼のあとは皮膚の角質が厚くなって防御機能が強化され、これがお肌の弱い方には好都合なのだそうです。厚くなった分、水分の透過率が小さくなって保湿機能が保たれるからと推測できます。またビタミンＤの体内合成に日光が欠かせないとされ、紫外線を含めて日光にさらされる時間が極端に少ない北欧の人々は人工太陽の照射を受けたり、わざわざ日光浴をするために地中海沿岸に出かけるということのようです。
ＰＵＶＡ（psoraren ultra violet A）療法
光線療法とも呼ばれていますが内服薬「ソラレン」を服用し患部にＵＶＡを照射します。原理は紫外線による局所免疫の抑制作用で、ステロイドを絶対に使いたくない方や通常の治療に反応しない難治化した症例に有効な場合もあります。幼児小児や妊産婦には禁忌とされ、通常は13歳以上の方に適応します。有効性については多くの医師が認めていますが、人工紫外線照射装置にはＵＶＢも含むことで急性皮膚炎症反応や白内障リスクが増加するなどの危険性が伴い、慎重な対応が求められています。なお若年層への施療後、加齢による皮膚ガン発症の予測は未知の領域です。
頼りになる ＵＶ−Ａ ＰＵＶＡ療法＝長波長紫外線
原理は紫外線による局所免疫の抑制作用で、ステロイドを絶対に使いたくない患者さんや通常の治療に反応しない難治化した症例に有効な場合もあります。幼児小児や妊産婦には禁忌とされ、通常は13歳以上の重症患者に適応します。有効性については多くの医師が認めていますが、人工紫外線照射装置にはＵＶ−Ｂも含むことで急性皮膚炎症反応や白内障リスクが増加するなどの危険性が伴い、慎重な対応が求められています。なお若年層への施療後、加齢による皮膚ガン発症の予測は未知の領域です。
健康光線 ＵＶ−Ｂ 両刃の剣＝外線中波長紫
ところで健康線と呼ばれ北欧では重宝されているＵＶＢもいっぽうでは大変危険な紫外線で皮膚表面の角質層を通過して悪影響を与えます。短時間急激な曝露でも火傷を起こします。日焼けは、火傷の一種で長時間の曝露やまた習慣的に日光に曝す漁師さんなどには日光性角化症が職業病となっています。
ＵＶ−Ｂ紫外線による発ガンは「有棘細胞ガン」や「メラノーマ（悪性黒色腫）」であり、とくにメラノーマは厚みが1.5ミリを越えれば全身に転移するという恐ろしいガンです。アメリカでは年間一万人もの皮膚ガン死亡数があり、その70％以上がメラノーマによるものとされています。皮膚ガンの怖いところは、見た目は小さくても垂直方向への破壊力が大きいことです。なお「基底細胞ガン｣は高齢者の顔面に発症することの多い皮膚ガンですが、垂直方向への成長は少なく、また速度も遅いとされています。
日焼けサロンの盲点
紫外線をもっと知ろう
紫外線は食品分野では欠かせない良い働きをしています
紫外線は怖い光線という定評があるようです。しかし人類が出現するはるか以前から紫外線は降りそそいでいて人類の進化の過程では紫外線にも対応できる体になっています。紫外線の強い赤道近くの国に住んでいる人に皮膚がんが多発しているでしょうか。いたずらに恐怖心を持たないでください。紫外線は半導体の製造過程では欠かせません。樹脂の固形化や皮膜の強化など縁の下の力持ちのように働いています。そしてもっとも活躍しているのが食品分野です。安心して生鮮野菜や鮮魚、精肉が食べられるのは紫外線殺菌がさまざまな過程で働いているからです。飲料水の殺菌にも使われています。紫外線は放射能のように残留しません。遠赤外線が「美味しさ」をつくっている光線なら、紫外線は「安心安全」を届けてくれる光線です。
皮膚がん多発は人種的な背景もあります
わが国は温帯中緯度にあって海洋性気候、したがって日照時間はヨーロッパ諸国に比べて多く紫外線にさらされる時間はとても長いのです。最近のニュースなどでオゾン層の破壊が原因でオーストラリアでは皮膚ガンの発生が特異的に多いと報道されています。南北を逆転させると日本もオーストラリアの位置に緯度的に当てはまります。
人種的背景を考えるとアボリジニを除くオーストラリアの人達は４世代か５世代前までは陰鬱な北緯50度前後の日照時間の極端に短いアイルランドをはじめとした英国の人達です。遺伝的に短い期間に皮膚がオーストラリアの風土に適応するとは考えられません。いっぽう私達は何十世代も前から日本列島で暮らしていて祖先の多くは島伝いに北上してきた南方系の人種です。紫外線に対して抵抗性を獲得しているはずです。
しかしながらオゾン層の破壊は急激です
だからといって紫外線は現時点では気にしなくても良いとは考えていません。オゾン層の破壊は急激です。オゾン層は波長の短い「殺人光線ＵＶ−Ｃ」を防いでいる頼もしい「天空の覆い」です。これが壊れたら大変です。先進国でフロンガスが規制されてはいますが発展途上国からの輸入は野放し状態で、古いタイプのカークーラーはいまだに冷媒にフロン21というオゾン層を破壊するガスを使っています。現在確認されている南極上空のオゾン層の破れの拡大は二十世紀後半に放出されたフロン21によるもので、現在も規制の網をくぐって使われて自然発散され続けている限り、破れは広がりそれがどこまで広がるのかは誰も予測できません。
